Le pyrrhocore est probablement la punaise européenne la plus commune et la plus répandue. Cette espèce est présente dans tous les milieux, à l'exception de la haute montagne. De nombreux noms lui sont attribués, notamment "gendarme", en référence à ses motifs rouges et noirs qui rappellent les uniformes des gendarmes royaux du XVII ème siècle.

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Les pyrrhocores sont des animaux grégaires qui se rassemblent en groupes parfois très importants. Ils se nourrissent principalement de graines, mais peuvent également consommer des œufs d'insectes ou d'autres arthropodes.

Cette espèce est bien évidemment totalement inoffensive pour l'Homme et, contrairement à la plupart des autres punaises terrestres, n'a pas d'odeur particulière.