Présentation

Ommatoiulus est un genre de la classe des diplopodes (les mille-pattes caractérisés par la présence de deux paires de pattes par segment). Ils font également parti de l’ordre des Julida, le groupe des animaux communément appelés « iules ».

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Plutôt discrets, ces arthropodes vivent dans la litière forestière et sont détritivores : ils se nourrissent de feuilles et de bois morts, parfois de champignons. Pour se protéger des prédateurs, les iules se roulent en spirale et sécrètent une substance répulsive avec une odeur acide.

Une soixantaine d’espèces dans le monde est aujourd’hui rassemblée au sein du genre Ommatoiulus, mais des études sont en train de montrer que ce nombre est sous-estimé. En 2012, par exemple, dix nouvelles espèces ont été décrites rien qu’en Espagne. À l’échelle de l’Europe, l’espèce la plus commune semble être Ommatoiulus sabulosus.