Le Martin-pêcheur d’Europe est petit et trapu avec une queue et des pattes courtes. Il possède une grosse tête avec un bec assez long. La calotte et les ailes sont bleu, le dos et la queue sont bleu clair. Le dessous, les joues sont de couleur orangé. Les pattes sont rouge orangé chez les adultes.

Les mâles ont généralement le bec tout noir tandis que les femelles ont la mandibule inférieure orangée.

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Il se rencontre au bord des eaux calmes, propres et peu profondes, bordées d’arbres. On peut le rencontrer aussi en bord de mer.

Il est présent en Europe, en Asie, en Océanie et en Afrique.

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Il se nourrit de petits poissons, crustacés, insectes, larves, amphibiens.

 

Les couples se forment à partir de fin janvier, et aménagent un terrier au bord d’un cours d’eau où la femelle pond entre 4 à 9 œufs (en moyenne 7).

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Nommé « kingfisher » en anglais = roi des pêcheurs, il a inspiré les hommes notamment en termes de biomimétisme comme les concepteurs du célèbre train « Shinkansen » au Japon dont l’avant rappel la forme du bec de l’oiseau.