Avec son nom plutôt particulier, il s'agit d'une abeille charbonnière, et non pas d'une guêpe, d'un bourdon ou d'un gros coléoptère.

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Présent sur une majorité du territoire, leur couleur va du noir au violet métallique. Leur vol est très bruyant. 
 

Cet insecte est nectarivore. Il se nourrit de pollen et de nectar de fleurs.

Les mâles sont reconnaissables par la présence d'articles rosés à orangés aux extrémités des antennes.

Leurs puissantes mandibules leurs permettent de creuser le bois afin d'y pondre leurs larves au printemps. Après s'être nourris du nectar et pollen déposés par leur mère, les imagos émergent en été.

La distinction avec l'espèceX. valga se fait sur la taille des articles des antennes (voir image en annexe) : 
* X. violacea --> Art. 3 = 4 + 5 + 6
* X. valga --> Art. 3 = 4 + 5