Ce coléoptère aptère (ses élytres soudés ne lui permettent pas de voler) se déplace lentement au sol, appréciant tout particulièrement les milieux enherbés et les lisières forestières. C'est un herbivore, sa larve se nourrissant quasi-exclusivement de gaillet.

Le nom "Crache-sang" provint de sa capacité à faire de l'autohémorrhée, un mécanise de défense qui lui permet de cracher de l'hémolymphe (l'équivalent du sang chez les insectes) afin de dégoûter ses prédateurs.

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D'une taille moyenne de 10 à 18 mm, l'adulte peut être facilement observé sur les bords des sentiers de randonnée en période estivale. Attention à ne pas le confondre avec les bousiers, car sa forme ronde peut prêter à confusion.

Son aire de répartition est large et le Crache-sang est notamment présent dans tout le sud de la France.