Présentation

L'Aigrette garzette est un petit héron blanc qui occupe fréquemment les plans d'eau douce ou saumâtre.

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Son régime alimentaire très varié est composé de petits poissons, amphibiens, crustacés ou encore de mollusques qu'elle capture en parcourant rapidement les eaux peu profondes.

Chassant souvent seule la journée, l'Aigrette garzette, n'en est pas pour autant un oiseau solitaire. Elle se reproduit en effet au sein de colonies appelées "herronières". Celles-ci sont constituées de nombreux nids généralement perchés dans des boisements inondés ou dans des roselières.

Ces colonies sont parfois mixtes et l'Aigrette garzette peut ainsi nicher avec des Cormorans, des Spatules ou d'autres Ardéidés.

Bien que l'espèce soit aujourd'hui commune en France, celle-ci a bien failli disparaître de l'Europe de l'Ouest au 19ème siècle.

Son plumage, d'un blanc immaculé, était alors très prisé par l'industrie de la plumasserie. Les plumes servaient à la confection d’ornements vestimentaires tels que des chapeaux ou colliers.

Elle s'est finalement réinstallée en Camargue au début du 20ème siècle pour s'entendre ensuite à travers l'Europe. Depuis les années 70 cette espèce connait même une forte expansion.

Répartition Europe occidentale (source : INPN)